лака, докрашивались. Хоть Кристиана и не особо волновал внешний вид, но было частично обидно.

На арене включили торжественную музыку и начали рассказывать о том, как эти игры важны в их культуре, включив туда фрагменты истории. Потом представили организаторов и жюри, кратко рассказав о каждом из них. Потом об академиях, выделив среди них Стем Ви.

Вся их команда быстро построилась и вышла наружу под аплодисменты.

Обстановка стала более напряжённой. Все начали надеется, что каждый капитан сможет потянуть время как можно лучше.

Стем Ви, как понял Кристиан по голосу, выбрали себе в капитаны Клэр. Оно и не удивительно.

Следующими были Пугн Плант и их капитан — девушка с темно-зелеными волосами и светло-зеленой кожей. Говорят, она из рода Папоротников.

— Как-то они вразброс выбирают, — заметил Линкольн, — Нас могут в любой момент вызвать! Крис, как там твоя речь?

— Все под контролем, — ответил Кристиан, — Не налажаю, надеюсь.

— Конечно не налажаешь, куда ты денешься, — сказала Селеста.

Настроение Кристиана упало окончательно.

— Вообще, ты бы тоже могла выступить, — пробурчал он.

Селеста ничего не ответила, потому что ответ он и так знал — она боится публики. Перед микрофоном она бы просто замялась и не смогла бы ничего сказать.

— Пугн Плант всегда славились своей грацией и долгой подготовкой, — говорила ведущая в микрофон, — Но что же делают те, кто не выходили на арену на протяжении пяти длительных лет? — после этих слов все быстро начали строиться у входа, — Правильно, те быстро и умело наверстывают упущенное, чтобы показать, из какого бревна они сделаны! Нет сомнений, что академия Флос Петал покажет в этом году отменные результаты!

Появилась торжественная музыка, которая свидетельствовала о том, что пора выходить.

Все глубоко вдохнули, и Кристиан открыл заветную дверь.

Солнечный свет резко ударил в глаза, как и звуки аплодисментов и торжественных завываний со стороны их болельщиков. Сильнее всех кричал Тимеус, его же подхватывал Ливис. Они же вдвоем были во все вооружения — с флажками в обеих руках и с гербом на груди.

— Флос Петал прочней металла, пусть прибудет эта слава! — кричали они. Все остальные поддерживали и кричали в такт, хлопая и визжа. Никого не волновало то, что кричалка плохо построена, главное — заряжает.

От этого у всех участников поднялось настроение. Видеть, как все бешенно машут флажками и высовываются с балкона, демонстрируя значки, и воодушевлено смотрят в их сторону — вот оно счастье.

Кристиан и дальше бы смотрел на них, но решающий час настал — он оказался у микрофона посередине. Теперь на него смотрели все трибуны, где-то пять камер, а так же журналисты, которые держали свои ручки на готове. Глубокий вдох. И Кристиан начал.

— Приветствую всех собравшихся, — сказал он и услышал свой собственный голос, только громче — значит микрофон работал. Все стихли, — Мне бы хотелось сказать спасибо тем, благодаря кому я и моя команда сейчас стоим тут. На этой арене мы продемонстрируем всю нашу силу и мощь, а так же все время, которое мы тратили на тренировки. Я не считаю свою команду слабой, и вы не будете, если увидите, на что мы способны. Обещаю, что мы станем одной из тех академий, кто будет на этой арене ежегодно покорять вас результатами. Пусть победит сильнейший!

По окончанию речи, болельщики с их академии снова завыли, на этот раз с новой силой. Команда же тем временем прошла на свое место.

— Мальчик, — шепнула одна из ведущих Кристиану, — Твоё имя?

— Кристиан Картэр, — ответил он и сразу же услышал.

— Это был Кристиан Картэр, капитан команды академии Флос Петал в этом году! Посмотрим, что будет, и насколько оправдаются его амбиции.

Кристиан замялся, потому что сейчас все смотрели только на него. Наверное, он должен был широко улыбаться, смотреть по сторонам и ловить аплодисменты, как какая-то звезда. Вместо этого он лишь неловко улыбнулся всем зрителям и постарался выпрямиться, чтобы казаться выше и важнее.

— Картэр капитан номер один! — теперь слышалось с трибун, что окончательно его смутило.

— Теперь ты звезда, — с гордостью сказала Селеста, — Не одним же родителям нас славить.

— Надеюсь я там хоть немного в кадр попал, — сказал Кирей, — А то стоял почти в конце.

— Тебе ещё повезло, я вообще где-то с краю, — фыркул Линкольн, — Меня точно обрежет!

— Тише вы, нас могут все ещё снимать, — сказала Селеста, которая следила за камерами. Хоть сейчас они снимали что-то другое, стоило быть начеку.

Тем временем ведущая начала говорить о академии, которая уже на протяжении шести лет ежегодно принимает участие в играх, занимая призерские места и поражая своей подготовкой и высокими результатами. Этой академией оказалась Глосса Шит.

Вышли те самые игроки, которые были в бирюзовой форме. Болельщики с их трибун тоже кричали, но, как показалось всей команде, гораздо тише, чем болельщики Флос Петал.

Капитаном у них стал тот самый Аргус Нарцисс. Многие обратили внимание, что он и Алфорд почти одинакого уложили волосы. Когда Кирей таки сказал это вслух, то Алфорд быстро постарался изменить укладку, чтобы не быть копией.

— Фу, нет, мы вовсе не похожи, — сказал он.

— Да у вас даже черты лица схожи, — не останавливался Кирей.

— Да ни черта!

— Вообще-то правда вы похожи, — поддержала Селеста, — Вы родственники?

— Очевидно же, если у нас род и семейство совпадают! Я думал, ты давно поняла, как тут все устроено, Картэр. Просто не лезь во все это.

Аргус закончил говорить. Ведущая отметила, что он уже третий год является капитаном, но увы, в этом году он заканчивает академию. Ему пожелали найти достойного преемника и отпустили на своё место.

Вскоре, к ним подбежала одна журналистка, точнее, персонально к капитану. Селеста сразу же навострила уши.

— Здравствуйте, мистер Нарцисс, я журналистка журнала «Родовые известия». Можно задать вам пару вопросов?

— Только если пару, — ответил он.

— Я слышала, что ваша мать беременна третьим ребенком, — начала она, — Что думаете по поводу этого, одобряете ли, есть ли какие-то новости?

— Безусловно, я рад пополнению в нашем роде и за мою мать. Ребенок будет здоровым, недавние обследования показали, что больше вероятность девочки, нежели мальчика.

— Могу лишь поздравить вас. Теперь второй вопрос — как я слышала, ваш брат в этом году будет впервые принимать участие в Подростковых Стихийных Играх, что вы можете сказать на это?

— Только то, что все зависит лишь от него и от его подготовки и не более.

— Благодарю за ответ. Больше я вас не потревожу.

Селеста оглядела состав всех команд. Из Нарциссов тут была только девушка из Пугн Плант